1.Adaptador de red

El adaptador de red es el elemento que se debe tener un equipo para estar conectado a una red. La forma habitual de presentación de este elemento es, precisamente, una tarjeta que se acopla al equipo a través de un slot PCI

El modelo típico de adaptador de red suele identificarse por las siglas NIC

Los NIC permiten que los equipos puedan conectarse en diferentes topologias.

Cada NIC tiene su propia identificación, llamada dirección física o dirección MAC.

• El modo de transmisión, que puede ser:

-Half-Duplex: El canal de comunicación no se puede utilizar de forma simultanea para emitir y recibir información
-Full-Duplex: El canal de comunicación permite la emisión y transmisión de forma simultanea

• El protocolo que utilice de enlace de datos. La gran mayoría de las tarjetas de red utilizan el protocolo Enthernet para las comunicaciones, en sus diversas variantes: Enthernet, Fast Enthernet, Gigabit Enthernet y, próximamente, 10-Gigabit Enthernet 
• La velocidad de transmisión: depende del medio utilizado para transmisión, el modo y protocolo empleado.
• Capaciadad Wake On LAN, que consiste en la capacidad de la tarjeta de red de encender un equipo de forma remota.